“Syksyn viilentäessä ilmoja ja useimpien kukkien hiipuessa puutarhan väriloisto ei suinkaan ole ohi – päinvastoin! Koristekaali tuo puutarhaan kaunista väriä ja näyttävää tekstuuria juuri silloin, kun sitä eniten kaivataan. Tämä monipuolinen ja kestävä puutarhan koristekasvi on kasvattanut suosiotaan suomalaisissa pihoissa ja parvekkeilla.
Koristekaali (Brassica oleracea var. sabellica) – värikäs kaunistus puutarhaan
Koristekaali, tieteelliseltä nimeltään Brassica oleracea var. sabellica, on tavallisen kaalin koristeellinen sukulainen, joka tunnetaan näyttävistä, kähäräreunaisista lehdistään. Tämä upea kasvi on jalostettu ensisijaisesti esteettisiin tarkoituksiin, ja sen lehdet voivat loistaa voimakkaissa purppuran, pinkin, valkoisen ja vihreän sävyissä. Värit voimistuvat erityisesti viileämmässä syyssäässä, jolloin monet muut kasvit ovat jo lakastuneet.
Koristekaaleja on useissa eri lajikkeissa, jotka vaihtelevat kasvutavaltaan ja lehtien muodoltaan. Suosittuja lajikkeita ovat mm. ‘Redbor’, jonka tummanpunaiset kähärät lehdet kasvavat näyttäväksi pystysuoraksi kimpuksi, sekä ‘Kamome’-sarja, jonka pyöreämmät lajikkeet sopivat hyvin myös ruukkuihin.
Millaiseen ympäristöön koristekaali soveltuu parhaiten?
Koristekaali menestyy parhaiten aukealla paikalla, jossa on hyvä ilmankierto. Se viihtyy ravinteikkaassa, kosteutta pidättävässä mutta hyvin salaojitetussa multamaassa, jonka pH on neutraali tai hieman emäksinen (pH 6,5-7,5). Kun valmistat istutuspaikkaa, sekoita kasvualustaan kompostia tai kypsää karjanlantaa parantamaan maan rakennetta ja ravinnetasapainoa.
Koristekaalit ovat erinomaisia kasveja kukkapenkkeihin, reunuskasveiksi ja sekaistutuksiin. Ne sopivat mainiosti myös ruukkuihin parvekkeille, terasseille ja sisäänkäyntien yhteyteen tuomaan väriä syksyyn. Koristekaalit näyttävät erityisen vaikuttavilta istutettuna ryhmiin, jolloin niiden värikkyys korostuu. Niitä voi myös yhdistää muiden syyskasvien kuten kanervien, krysanteemien ja koristeheinien kanssa luomaan moniulotteisia ja pitkään kestäviä istutuksia. Istutusetäisyys on lajikkeesta riippuen yleensä 30-40 cm, jotta kasvit saavat riittävästi tilaa kehittyä täyteen loistoonsa.
Koristekaalin valo- ja lämpötilavaatimukset
Koristekaalit viihtyvät auringossa tai puolivarjossa. Ne tarvitsevat vähintään 4-6 tuntia aurinkoa päivässä kehittääkseen kauniit värinsä optimaalisesti. Liian varjoisassa paikassa lehtien värit jäävät vaaleammiksi ja kasvu heikkenee. Sisätiloissa pidettäessä koristekaalit tarvitsevat valoisan ikkunapaikan, mieluiten etelä- tai länsi-ikkunan.
Lämpötilan suhteen koristekaalit ovat varsin kylmänkestäviä. Ne sietävät jopa pieniä pakkasia (-5°C asti) ja itse asiassa niiden värit voimistuvat syksyn viileiden öiden myötä. Liian kuumassa (yli +25°C) koristekaalit venähtävät helposti ja niiden värit haalistuvat. Suomen kesässä koristekaali saattaa kärsiä hellejaksoista, joten kevyt varjostus kuumimpina päivinä voi olla tarpeen. Talvikuukausina sisätiloissa pidettäessä koristekaali viihtyy viileässä, noin 10-15°C lämpötilassa.
Kastelu ja lannoitus – koristekaalin elinvoimaisuuden salaisuus
Koristekaalit tarvitsevat tasaista kosteutta, mutta eivät siedä märkyyttä. Kastele kasvia säännöllisesti niin, että maa pysyy kosteana mutta ei vettyneenä. Erityisesti ruukuissa kasvatettavat koristekaalit saattavat kuivua nopeasti, joten tarkista mullan kosteus säännöllisesti. Kuivina kausina kastelu on tarpeen 2-3 kertaa viikossa, ruukuissa mahdollisesti useamminkin.
Lannoituksen suhteen koristekaalit ovat maltillisia ravinnetarpeeltaan. Kasvukauden alussa annettu yleislannoite on usein riittävä. Vältä liiallista typpilannoitusta, sillä se voi johtaa rehevään lehtimassaan mutta heikentää värien kehittymistä. Syksyllä, kun haluat korostaa kauniita värejä, voit käyttää fosfori- ja kaliumpitoista lannoitetta. Ruukuissa kasvatettaville koristekaalille voi antaa mietoa yleislannoitetta kerran kuukaudessa kasvukauden aikana.
Koristekaalin vuosikello – ulkoistutus ja talvisuojaus
Koristekaalit voidaan istuttaa ulos, kun yöpakkasten vaara on ohi, yleensä toukokuun loppupuolella tai kesäkuun alussa. Ne ovat kuitenkin parhaimmillaan loppukesästä ja syksyllä, joten monesti koristekaali hankitaankin valmiina taimena elokuussa tai syyskuussa. Syyshallat eivät yleensä haittaa koristekaalia, vaan päinvastoin tehostavat sen värejä.
Suomen olosuhteissa koristekaalit eivät tavallisesti talvehdi ulkona, vaikka ne kestävätkin pieniä pakkasia. Jos haluat säilyttää erityisen kauniin yksilön, voit siirtää sen syksyllä valoisaan ja viileään sisätilaan, jossa lämpötila pysyy 5-10°C välillä. Koristekaali on kuitenkin tavallisesti yksivuotisena kasvatettava koristekasvi, ja uusien taimien hankkiminen keväällä on usein helpoin ratkaisu.
Artikkeli on luotu tekoälyn avulla.
Related Articles
- Miksi viherkasvin lehdet kellastuvat?
- Johtuuko lehtien kellastuminen useammin liiasta vai liian vähästä kastelusta?
- Miksi hyönteishotellit ovat tärkeitä puutarhan ekosysteemille?
- Voiko ruukkukasveja sijoittaa myös pimeisiin tiloihin?
- Miten leikata joulukuusen runko oikein?
- Mitkä ovat yleisimmät virheet yrttien kotikasvatuksessa?
- Miten hoitaa hyasinttiä sisällä?
- Kuinka hoitaa ulkokasveja kuivana kesänä?
- Mitkä ovat sypressin hyödyt puutarhassa?
- Helppohoitoiset kevätkukat, jotka menestyvät Suomen ilmastossa
